3. HISTORIA
La historia del fútbol americano puede ser rastreada hasta las versiones más primitivas del rugby y del fútbol, ya que ambos deportes
tienen su origen en algunas variedades de fútbol jugadas en el Reino Unido a mediados del siglo XIX, en las cuales una pelota es
pateada hacia una portería. Al igual que en el fútbol, el fútbol americano tiene 22 jugadores en el campo de juego. Incluso, algunas
referencias de posiciones del fútbol son usadas en el fútbol americano, como los términos "halfback" (Corredor) y "fullback" (Corredor
de poder).El fútbol americano es el resultado de . divergencias del rugby, principalmente por los cambios en las reglas instituidos por
Walter Camp, quien es considerado el "padre del fútbol americano". Entre los cambios más importantes están la introducción de la línea
de scrimmage y los downs. A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el método de juego desarrollado por entrenadores
universitarios como Amos Alonzo Stagg, y Glenn "Pop" Warner ayudaron a aprovechar la nueva regla del pase adelantado
(anteriormente sólo se pasaba hacia atrás, como en rugby). La popularidad del fútbol universitario creció hasta convertirse en la versión
dominante de este deporte en la primera mitad del siglo XX. Los tazones (bowls), una tradición del fútbol practicado en los colegios
universitarios, atrajeron una audiencia nacional en Estados Unidos para los equipos colegiales. Reforzado por feroces rivalidades, el
fútbol colegial aún mantiene un atractivo general muy notable dentro de Estados Unidos. Sin embargo, se debe remontar hasta 1892
para dar con el origen del fútbol americano profesional, fecha del contrato de 500 dólares firmado por William "Pudge" Heffelfinger
para jugar en un partido de la Allegheny Athletic Association contra el Pittsburgh Athletic Club. En 1920 se constituye la American
Professional Football Association. El primer partido tuvo lugar en Dayton, Ohio, el día 3 de octubre de 1920 con el equipo local, los
Dayton Triangles venciendo a los Columbus Panhandles por 14-0. La liga cambió después su nombre por el actual, la National Football
League, dos años después, para convertirse en la liga profesional de más influencia en el fútbol americano y ser considerada la liga
deportiva más lucrativa del mundo. Después de haber comenzado en las ciudades industriales del Medio Oeste de Estados Unidos, el
fútbol americano se ha convertido en un fenómeno mediático no sólo en Estados Unidos. La creciente popularidad del deporte puede
ser rastreada generalmente hasta el Juego de Campeonato de 1958 de la NFL. La liga rival de la NFL, la American Football League (AFL),
se comenzó a jugar en 1960. La competencia que representaba esta nueva competición llevó a una fusión entre ambas ligas en 1970 y
al surgimiento de un campeonato unificado, en el que las antiguas ligas separadas pasaban a ser sendas Conferencias (Nacional y
Americana respectivamente) de la nueva NFL, y cuyos campeones se enfrentan en una final llamada Super Bowl, la cual se ha convertido
en el evento deportivo más visto en Estados Unidos, con cifras que aumentan de año en año.
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4. BASES DE JUEGO
El fútbol americano es jugado por dos equipos, de forma que 11 jugadores ofensivos de uno de los equipos juegan contra 11 defensivos del otro
equipo. El equipo atacante intenta llevar el balón bien mediante la carrera o mediante el pase, hacia la zona de anotación rival y así anotar puntos. La
defensa tiene que evitar que esto ocurra y tratar de impedir el avance del equipo rival hacia la anotación. El juego consiste en que la escuadra
ofensiva logre un touchdown (Un touchdown es la forma básica de anotación en el fútbol americano )(con valor de 6 puntos, más 1 de
transformación si se realiza mediante chut entre palos, o 2 puntos si se realiza mediante jugada) como objetivo principal, o un field goal (con valor de
3 puntos) en su defecto. Para hacerlo deben avanzar al menos diez yardas (9,144 metros) en un máximo de cuatro oportunidades o downs. Así, por
cada diez yardas recorridas como mínimo, se tiene derecho a otras cuatro oportunidades para buscar el mismo objetivo de diez yardas, y así
sucesivamente hasta llevar o acercar el ovoide a la zona final del campo del equipo rival y lograr la anotación.
Inicio de un partido: Para decidir qué equipo comienza atacando y cuál defendiendo se realiza un sorteo mediante un volado, un lanzamiento de
moneda, con la presencia de uno o varios jugadores de cada equipo (normalmente los capitanes). El equipo ganador del volado podrá elegir para el
inicio del partido o para el inicio de la segunda mitad (declinando su elección):
Designar el equipo que realizará el kickoff.
Designar qué lado del campo defenderá su equipo.
El equipo perdedor del volado realizará su elección en la mitad que el ganador no haya seleccionado.
El inicio de un partido viene marcado siempre por el kickoff y su retorno, una jugada de equipos especiales en la que un jugador del equipo atacante
(el retornador de kickoff) recibe el balón, pateado antes por el rival lo más lejos posible. El retornador intenta acarrearlo de regreso buscando avanzar
la mayor cantidad de yardas que pueda mediante la carrera. Si se le presenta la oportunidad tratará de llegar a la zona de anotación en el otro
extremo para lograr un touchdown, pero comúnmente es derribado antes de que pueda conseguirlo. El equipo que recibe el balón inicia su ataque
en el punto donde el retornador haya sido derribado.
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5. EN COLOMBIA
La Federación Colombiana de Fútbol Americano (FECOFA) es la entidad encargada de regular dicho deporte de origen
norteamericano. Aunque el fútbol americano se encuentra en un estado incipiente en el país, este deporte poco a poco toma
fuerza en Colombia y ya se han realizado varios torneos. En el año 2006, un grupo de amigos inicio jugando en la oreja de
una de las principales vías de Bogotá para luego enterarse que en otras ciudades del país como Medellín y Cali ocurría lo
mismo, de ahí surge la idea de empezar a jugar un torneo. Actualmente la FECOFA está formada por 14 equipos establecidos
en diversas ciudades y regiones colombianas, seis de ellos están en la ciudad de Bogotá. Se divide en dos Conferencias: la
Conferencia Centro (CCF) y la Conferencia Occidente (COF). A su vez cada una de las Conferencias se integra por siete
diferentes equipos. Todos los equipos siguen y juegan con las reglas del fútbol americano universitario de los Estados
Unidos llamado NCAA. Aunque también aparte del torneo nacional, los equipos formaron y juegan tres torneos regionales
llamados La Copa Andina que enfrenta equipos de la capital del país, La Copa Vallecaucana que enfrenta equipos del valle
del cauca y La Copa Antioquia que enfrenta equipos del eje cafetero respectivamente.
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